Дальневосточные шаманы, вожди североамериканских индейцев и духовные наставники африканских племен испокон веков и поныне используют наркотические вещества в своих ритуальных практиках. Однако традиция не формируется на пустом месте - в культуре разных народов существуют свои правила и свои запреты. Так, в некоторых ближневосточных странах употребление вина – действие наказуемое, в то время как курение кальяна и жевание листьев растений не возбраняется. Понять логику поведения другого человека всегда сложно и уж конечно невозможно уяснить систему ценностей целого народа, сформированную вековой историей. Первые наркотики в Европу привезли мореплаватели из Америки, Индии, Африки. Однако массовый характер наркомания приобрела сравнительно недавно. Если в ХIX столетии в сладком плену натуральных восточных благовоний погибали люди зажиточные, то научно-технический прогресс ХХ века создал искусственные химические вещества доступные самым бедным слоям населения. Так, не дожидаясь милостей от природы в стремлении стать повелителем стихий, человек своими руками создал собственную смерть. От наркомании не застрахован ни нищий, ни король. Пример тому – биографии знаменитых людей.